【長篇】最後的會津新選組（二）

　　「謝謝。」

　　「不勝感激。」

　　「多謝。」

　　……

　　感激聲中，一雙雙骯髒粗糙的雙手，依次接過遞來的飯糰，狼吞虎咽地吃了起來。

　　「啊，親愛的小姐，您的手真是太完美了——跟您的相貌一樣美麗，這樣的纖纖玉手遞來的飯糰，就是山珍海味也比不上呢。請問小姐尊姓大名，芳齡幾何？家住何方……」殷勤得過分的恭維話語伴隨著周圍同伴的淫蕩笑聲，把眼前挎著籃子分發飯糰的姑娘嚇得花容失色，跺了跺腳，就把剩下的飯糰丟在地上，跑出了這間只剩下三面牆的破屋子。

　　「哈哈，破魔男，真有你的。這時候還能想起『色』字怎麼寫，老子現在早把步槍當老婆，不知道啥叫女人了。」 「新井你太猴急啦，把美麗小姐都嚇跑了，只能切腹謝罪了啊哈。」

　　大夥兒你一言我一語，旁若無人地調侃起哄，似乎完全忘記了正身處敵軍重重包圍的危城會津，近在咫尺的砲擊和流血。

　　十天來的苦戰，不但讓留守會津的新選組戰鬥人員減員8人——其中5人陣亡3人重傷——也讓活著的人處於發瘋的邊緣。 9月3日，新選組從長命寺方面戰線撤回阿彌陀寺附近休整。於是——戰爭就是這麼奇妙，哪怕只是1夜不斷被砲擊吵醒的睡眠，哪怕是只後撤了幾百米，哪怕是僅僅是看不到敵軍的臉孔而已，新選組隊士就已經從發瘋的邊緣，恢復了正常人的喜怒哀樂和慾望。 「破魔男，你要曉得，俺們會津，年輕武士是絕對絕對不能和陌生姑娘搭話的喲，違規的傢伙雖說不用切腹，但會給大夥鄙視得死去活來喲。」本來就是會津人的高橋渡則是用足了鄉音一本正經地教訓起來。

　　而被調侃的主角卻滿不在乎地從地上撿起姑娘丟下的飯糰大嚼起來。

　　新井破魔男加入新選組時間不短，但無論劍術還是學問都很平庸，全隊換裝洋槍後，事實證明槍法也不怎麼樣，唯一可稱道的就是快速的裝彈速度，於是被分配為槍彈裝填手。在留守新選組中，他是一個異數，當山口次郎（齋藤一）徵集志願留守者時，其他人都有很合理的理由，或者是和隊長關係鐵，或者跟會津藩的某人關係鐵，或者索性就是會津人。可新井的理由很不像理由： 「趕了太多的路了，隊長，我兩腳滿是水泡，太疼了，不想再趕路了。」

　　「怕腳疼，就會先沒命，你知不知道？」齋藤覺得自己是不是碰到了白痴。

　　「隊長，我跟您同歲，也是足輕出身，雖然沒您的厲害劍術，但托新選組的福，在京都，以往不敢想的高額俸金拿過了，以往不敢想的好酒好菜吃過了，以往不敢想的漂亮女人也睡過了，可以說我的人生已經相當圓滿了。既然如此，死掉也不是多可惜的事吧。」

　　「那麼你之前幹嗎還跟著我們？」

　　「只是突然對趕路厭倦了……我也不清楚……隊長你別為難我了，呵呵。」

　　齋藤於是認為這個兵已經失去了戰鬥力。

　　不過在這幾天的戰鬥中，新井和神射手森權次郎的配合倒還默契。

　　「吃完了嗎？有軍令傳達。」隊長齋藤一不知道什麼時候突然出現在隊士們面前，站在他身後的是現存隊員中階級僅次於隊長的久米部正親。

　　起立，瞬間的寂靜，即使只有十幾個人，即使帶隊幹部早已面目全非，這個隊伍依然保持著足以為傲的紀律性。

　　「出陣如來堂，加強柳橋-高久村一線防禦。」

　　「遵命」隊士們齊聲回答。

　　「那請問隊長，此刻這個如來堂，是在敵軍手中，還是我軍手中呢？」志村武藏炮曹長瞇著眼睛問，當然現在新選組已經沒有炮了，4磅炮已經被薩長軍火力摧毀了。

　　「我也不知道，去了就知道了。」

　　此時會津城下已經無處不是血肉戰場，城西也是一樣，緊急動員起來的女兵隊——會津娘子隊的隊長，年僅22歲的中野竹子，就在數日前犧牲在柳橋。而反過來，因政府軍方面攻擊重點是城南，城西的政府軍數量並不多，所以在城西雙方的攻防呈犬牙交錯的拉鋸狀態，就是軍官也搞不清現在的戰局到底如何。

　　接下來就是細節工作了，志村武藏檢查每個人的彈藥儲存，記錄下需要補充的數量，久米部正親拿著記錄去天守閣的守城大本營，找彈藥執行官梶原平馬討要短少的彈藥——尤其是那唯一的一支繳獲的施奈德槍所需要的後裝彈藥，齋藤一和小幡三郎在地上用樹枝比劃著地形圖，小聲地討論著，小幡三郎是偵察的好手，他會作為先導分隊先行出發。

　　至於其他人，在吃飽之後，也默默地整束衣衫，擦拭佩刀和清潔槍膛，不知誰隨口說了一句：「嘿，大夥想好了死了葬哪兒沒有啊？」

　　「當然是葬到家鄉啦——可我沒錢付運費咋辦。」

　　「死在哪兒，就葬在哪兒，有什麼好說的。」

　　「如果可以讓我選擇的話，我想待在勝沼，我的好朋友都死在哪裡。」池田七三郎一邊擦刀一邊說。眾人你一言我一語地發表了意見，末了有人衝著齋藤問：「隊長，你呢。」

　　「我嘛，就那裡吧。」齋藤隨手指著門外不遠處的阿彌陀寺，那裡是城內臨時的停屍場，所有戰死的戰士以及被遠程火砲炸死的、自殺身亡的平民都停放在哪裡。一具又一具血肉模糊的屍體被會津人抬了進去，簡陋的棺材或擔架滴滴答答地流下血來，讓阿彌陀寺周圍都是斑駁的血路。

　　「有什麼特別理由麼？」好奇的新井破魔男想打聽一下，到底誰的死讓隊長念念不忘。

　　「那裡人比較多，會比較熱鬧。」

　　隊長愛熱鬧？聽到這個回答的隊士們都感到十分地不可思議，在他們的印像中齋藤一向來有冷淡離群的趨勢。只是他們不了解，齋藤年輕而孤獨的心有多麼渴望和團隊在一起，僅僅是在一起而已，他並不奢望過多的要求。

　　午後時分，全隊開拔，打頭陣雙手高舉「誠」字隊旗的是梅戶勝之進，這個中等個頭敦實的年輕人盡力保持著穩健有力的步伐，忍受著右腿舊傷帶來的陣陣疼痛牽扯。在將近一年前的京都，梅戶在天滿屋亂鬥中用身體掩護了齋藤一而自己身中多刀負了重傷，雖然經過及時救治漸漸康復，但其中刺穿右大腿的一刀大概傷到了筋腱，這讓他的腿難以承受自身的體重，承受漫長的行軍旅程。隊伍在江戶集結，改編成甲府鎮撫隊的時候，梅戶曾經提出為了不拖累隊伍而自動退隊，而齋藤的解決辦法則是讓他當自己的親兵，後來齋藤被提升為新選組隊長之後則任命梅戶為新選組旗手。對於這樣「任人唯親」的人事安排其他隊士也沒什麼意見，畢竟並不是每個人都能義無反顧地用生命來掩護上司，何況梅戶作為旗手也非常盡職。旗手身後的護旗兵是吉田俊太郎和池田七三郎，這也是隊伍裡最年輕的兩名少年。雖然十幾人的小隊伍還有兩個護旗手顯得滑稽而奢侈，但齋藤安排時卻覺得順理成章，顯然，他已經潛移默化地被土方歲三的講儀表重排場的作風熏陶了。

　　齋藤一和久米部正親並肩走在護旗手之後五步左右，久米部年齡比齋藤大3歲，在京城時是大阪駐屯所的一個伍長，他武藝平平，但處理繁瑣的軍務是一把好手，有著後勤軍官的天分。池田七三郎是他的遠房外甥，這個過於勇猛的少年常常讓他很是擔憂。

　　之後兩人一排依次走過的是清水卯吉、河合鐵五郎、森權次郎、新井破魔男、円尾啟二郎、高橋文二郎、森庵六之助。年齡最大的志村武藏走在隊伍的末尾。

　　以上十三人，連同先行出發偵察的小幡三郎和高橋渡，這是會津新選組最後十五名戰鬥人員。

　　隊伍整齊地在會津街道上走過，不時要繞開遍布的大大小小的彈坑。這幾天政府軍從城外小田山砲兵陣地晝夜不停地砲擊會津城，每天至少射擊三千發榴彈和燃燒彈，無差別的轟擊已經讓這座美麗的北國之城變得破爛不堪，也讓人的神經變得麻木淡漠。路邊破爛的房屋裡躺著被磚木砸死的、自刃而死的婦孺，這些淒涼恐怖的流血慘狀，甚至沒有人回頭去看一眼。

　　他們走到了西出丸（西門口），齋藤一出列，向西出丸守將原田對馬遞交會津城軍事總督山川大藏簽署的出城令。臨時由會津城內婦女和老人結成，用於運輸彈藥和糧草、救助傷員的臨時輔助隊站在路邊，默默地望著新選組的旗幟，以及別在隊員左肩上，紅色印著「誠」字和山形紋的小小肩章。這唯一的一支依然在幫助會津藩作戰的幕府武裝力量，三百年誓死效忠幕府，最後換來的就是這十三個戰士，有不少女人望著他們出城的背影流了淚。

　　這一天是慶應四年九月四日。



原文出處：日本古代史論壇
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新戰國聯盟論壇
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