【短篇】大阪力士亂鬥

　　芹澤鴨為首，隊員們一個接著一個沿著踏板跳上游船，這是一艘頂棒的遊船，竹製的頂棚擋住了依然有些刺目的陽光，卻毫不阻隔江中吹過的清涼晚風，「真舒服，真暢快啊！」他們心滿意足地嚷嚷著左顧右盼，從腰間抽出折扇一個勁地搧風。

　　可芹澤的扇子與眾不同，乃純鐵打造，有好幾斤重​​，與其說是扇子不如說是一把武器，自然無法用來搧風，於是他索性撩開上衣的衣襟，讓江風直接往自己身上灌。船啟動了，慢慢地劃向江心，沿著淀川順流而下，芹澤瞇著眼望著掛在江面上的火紅夕陽，江邊錯落有致的景緻，心中不禁嘲諷近藤勇這個鄉下道場主不懂風雅，竟然連泛舟納涼的興趣也沒有。

　　這是文久三年（1863年）的六月三日，浪士組在一天以前接獲京都守護職的一項命令：大阪有自稱「天下浪人」的不法之徒橫行，請立即前去取締逮捕。於是局長芹澤鴨和近藤勇親自帶隊，率領山南敬助、井上源三郎、沖田總司、永倉新八、平山五郎、野口健司、齋藤一、島田魁這八名隊員緊急下阪，經過一日一夜的努力，終於將不逞浪人逮捕後移交大阪東町奉行所。

　　任務順利完成，大家都很高興，紛紛建議順便在大阪遊玩一番，於是除了自願留在奉行所協助審訊犯人的近藤勇和井上源三郎之外，其他浪士組成員都出來搭遊船納涼了。沖田總司和永倉新八坐在船舷右側，他們都不守規矩地把上身探出船沿以外，一邊拍打著水面，把清涼的河水往臉上撩，一邊嚷著：「島田！你要盡量往左邊坐！要不船就要翻了！哈哈哈哈……」野口健司變戲法似地從腰間摘下酒壺，正和獨眼龍平山五郎分享著清冽的美酒，山南迎風站在船頭，寬闊江面一覽無遺，他也許正在構思什麼詩篇吧。

　　而在船尾，齋藤一一聲不吭地坐在最後一排座位上，汗水從額頭涔涔流下，身體彎成兩截，他勉強保持著坐姿，把膝蓋屈起來頂著胸口，盡量不發出聲音地調整著稍微讓自己舒服一點的姿勢。但沖田總司還是在餘光中察覺了他的異樣。

　　「新八，新八，一似乎不太妥，身體不舒服呢。」沖田在永倉的耳邊輕輕地說。

　　永倉回頭瞅了瞅：「總司，別管他，他太能裝了，這麼野的人哪會這麼聳包。」

　　永倉新八對齋藤一的記憶還停留在試衛館時代，那時這個名字還是山口一的少年浪人，常常進出試衛館，練劍，玩耍，或者純粹只是來混餐飯吃，有時抱著鋪蓋行李住進來，一連住上十幾天，有時則是幾個月不見踪影，在永倉看來，他性情既獷野難測，身上江湖氣也很重，可以說是見人說人話，見鬼說鬼話，就是遇上最凶悍無禮的無賴也有著裝模作樣的應對法子，這樣一個崇拜著「會津小鐵」一類有名遊俠的傢伙會給肚子疼打倒嗎？未免太可笑了。

　　但其他的人也慢慢發現了蜷縮在船尾的齋藤一，他此時的姿勢更加奇怪，身體幾乎趴俯著，活像一頭受傷的狼，左手攥成拳頭頂著腹部，下巴抵在船欄上，對著水面乾嘔。 「這小子搞什麼鬼，八成吃壞肚子了。」「剛才逮捕浪人的時候齋藤好像給頂了一下，不會是頂中了腸子吧，瞧他這幅模樣簡直跟腸子斷了一樣。」 「瞎說啥，腸子斷了人就死了，他方才上船時還是好好的。」眾人紛紛議論著，沖田跨過一道座位，走到齋藤身邊，俯下身看著他陰鬱蠟黃、滿是汗水的臉，輕輕地扳了扳齋藤的肩膀，不禁吃了一驚，他身上的衣服已經完全被汗水浸透了。

　　「別碰我，我沒事。」齋藤一聲音極輕地回答，因為使勁說話會讓胃更疼，他知道這沒什麼大不了的，只是逮捕浪人時熱得喉嚨冒煙，回到駐紮旅社時禁不住猛喝了一大氣井水，胃受不住冷在抽筋而已，要是一個人獨自生活的時候，稍微頂一頂就過去了，根本不會弄得那麼難看。但這次的難受程度卻是以往的好幾倍，齋藤既不解又羞愧，不知道為什麼會這樣。

　　這是真病，但又不完全是真病，這是裝病，但又不完全是裝病。雖然齋藤一很想在浪士組夥伴面前繼續當硬漢，但自己的身體和潛意識卻在背叛他，和他的意志背道而馳。長久以來他一直孤獨絕望地活著，他怨恨親生父兄對自己冷淡寡情，道場主們的假仁假義唯利是圖，他獨自一人地掙扎在世間，沒有人關愛，也從不期待有人關愛。但自從加入了浪士組，大家吃在一起，睡在一起，戰斗在一起，肩並肩、背靠背地面對著利刃和死亡。他的潛意識似乎在期待著長久以來缺失的某種東西，期待著夥伴們的關懷友愛，於是這樣的潛意識支配了他的身體，讓胃部的痙攣疼痛格外劇烈，臉色越來越差。

　　大家都沒了玩耍觀賞的興致，都很緊張地瞅著齋藤一此刻的模樣，最後連芹澤也看不下去了：「船家，靠岸靠岸！真掃興。」

　　遊船在鍋島河岸下了錨，沖田總司和野口健司一左一右地架著齋藤一的胳膊，小心地走下船，野口健司是芹澤派裡年紀最輕的，剛滿20歲，在壬生村的八木邸，他和齋藤一睡同一間宿舍，這間宿舍只有6疊面積，卻擠進了以新見錦為首的6，7個浪士組隊員，因為年紀最輕，資歷最淺，野口和齋藤只能擠在靠近門口的角落裡睡，三個月來一起承受著其他年長隊士的臭腳丫子和臭屁，以及其他各種壓迫，所以他們彼此之間有著同仇敵愾的情分，野口一直不安地看著齋藤的臉，緊張地問：「是不是剛才逮捕浪人時候撞傷啦？如果是內傷得趕快去看醫生呀。」

　　「不是……給我口酒喝……」齋藤輕輕地說。

　　「不行不行，那怎麼行，酒對病人的腸胃最不好了，等你好了我再請你喝個夠。」野口一邊回答，一邊趕緊把手裡的酒壺藏回到腰間。

　　芹澤鴨走在隊伍的前頭，預備找間能安頓病人的旅社，但這附近恰巧沒有，他記得不遠處有家名為住吉樓的旅社，於是加快了腳步，但當他踏上蜆橋時，卻發現幾名梳著相撲手特有髮髻樣式，衣著華麗的彪形大漢正在橋面上慢慢踱步，把橋面擠得一點通過的空間都沒有。

　　「喂，橋上的力士，我等乃會津侯麾下精忠浪士組是也，趕快讓個道，讓我們過去！」芹澤急沖沖地喊著。

　　按照江戶時代的一般規矩，平民在武士面前低人一頭，是非得給武士讓路不可的，可偏偏站在芹澤鴨面前的並非一般平民，而是大阪相撲界極為出名的幾位明星級相撲手，他們雖然也算是平民身份，但在相撲界享有極高聲譽，擁有來自社會各階層的眾多擁戴者，收入也是極為豐厚，就如後世的歐美職業體育明星一般，早就養成了傲慢自大不可一世的習氣，怎麼會把眼前這幫生面孔的關東武士放在眼裡？何況芹澤他們只是出來納涼遊玩，不是辦正事，所以腰間並沒有佩戴打刀，只帶了脇差和折扇，也沒披浪士組的隊服羽織，只是穿著平時劍術練習時的破舊外套，看上去土里土氣，一點威勢也沒有，於是他們似乎壓根沒聽見芹澤的話一般，繼續昂首闊步，悠哉游哉地走著。

　　芹澤鴨平素也是囂張慣的人物，何曾受過這樣的羞辱，他右手立刻搭上脇差的刀柄，怒喝道：「你們到底是讓！還是不讓！」

　　山南敬助見芹澤已經接近暴走邊緣，連忙走上前去盡量平和地說到：「我們有病人要安頓，各位力士行個方便，讓個道讓我們先過去吧。」

　　可力士們依然置若罔聞，肥胖的臉上甚至帶著嘲弄的笑意。山南望著他們，心中帶著無奈的憐憫之情。

　　除了依然低著頭的齋藤一，所有的浪士組隊員都目不轉睛地望著芹澤鴨，他們知道局長一定會做些什麼，只見芹澤跨步向前，刀光一閃，只見橋面最左側的力士定住腳步僵直在哪裡，一蓬血霧從他的胸口噴出，芹澤收回刀刃，右手使勁地往旁邊一推，那力士山一樣的身軀就轟然而倒，砸在橋面上。芹澤頭也不回地通過倒地力士造成的空缺繼續往前走，其他隊員也手搭脇差一言不發地依次通過。

　　「你們架著我，沒法拔刀。」齋藤一掙扎開沖田和野口的攙扶，一手按著肚子，一手握著脇差刀柄勉強走上橋，沖田和野口一前一後警惕地掩護著他，但沒有任何衝突發生，沖田一邊走過橋面一邊仔細地看著被砍倒在地的力士，胸口那道又深又長的傷口，深深驚駭於芹澤的劍法：僅僅單手揮動脇差，極短促的一斬，就可以砍得那麼深，讓這樣一名彪形大漢頻臨死亡，芹澤的劍術和腕力，可以說是驚世駭俗了。

　　其他相撲手錯愕地望著他們的隊列，不由自主地向後退卻，讓出了更多的橋面空間。直到全部浪士組隊員都通過了蜆橋，才如夢初醒地俯身下去查看被砍倒的同伴，口中咒罵著最骯髒惡毒的字眼。

　　永倉新八和島田魁在隊伍末尾壓陣，防備相撲手衝上來尋仇，但什麼事都沒有發生，他們順順噹噹地走進住吉樓，要了二樓一間寬敞涼爽的房間，勤快的店家很快送上茶水和點心，大夥兒一邊喝茶吃點心一邊看著窗外的大阪風景，齋藤一蜷縮在房間的一角，默不作聲捧著茶杯一口一口地喝著熱茶，芹澤鴨習慣性地抽出腰間鐵扇，一邊隨處亂敲一邊衝著齋藤笑罵：「你小子這肚子一疼，還能疼出人命來，真服了你了。」

　　眼看天色漸黑，齋藤的病看上去也沒有變得更嚴重，隊士們也就放鬆了心情，熱烈探討著晚上還能再去哪兒逍遙快活。忽然住吉樓的老闆急沖沖地踏著樓板跑進房間：「各位武士爺，不好了，力士成群結隊來尋仇了，足有四五十人呢！這等強人可惹不起，也講不清道理，趕快逃吧。」

　　「不會吧！這幫相撲佬做出一次無禮之舉也就罷了，還敢上門挑戰？他們不是腦殼壞掉了吧！」平山五郎瞪著他唯一的好眼驚訝地說，其他人也莫名其妙，久居關東的他們根本無從了解，在大阪這個商業化很深的大城市，相撲行業的勢力有多大，大到足以藐視武士階級的尊嚴。沖田從窗口往樓下望去，半明半暗中，扛著粗大木棒，高聲叫罵著的力士正從四面八方向住吉樓靠近，他們每個人都有山一樣的偉岸體型，其中一些人甚至穿著護具，頭戴額鐵，顯然是全副武裝有備而來。

　　「真是狂妄到可愛，我倒是要會會他們，看看是何等人物敢和我們精忠浪士組作對。」芹澤鴨右手搖著鐵扇，輕輕敲打著左手心，氣定神閒地說，他那份從容豪邁的氣度感染了其他人，他們嗷嗷叫著，右手搭上脇差柄就要往樓下衝，老闆見浪士組人數既少，又有病人，甚至隨身連佩刀都沒帶，不禁擔憂焦急地想阻止。但芹澤只是隨意一揮手，就將老闆撥到一邊，步履穩健地邁步走下樓梯，其他隊員依次魚貫而行，沖田走在最後，在經過樓梯口時，他衝著老闆自信地笑了笑。

　　 「您別擔心，我們應付得來，麻煩照顧好我們的伙伴。」沖田往房間裡齋藤躺著的方位指了指。

　　然後他轉身三步並作兩步地躍下樓梯，這時他聽到某個力士吼出的雷霆般的聲音：「我等大阪力士，是攘夷的先鋒！報國的義士！你們什麼狗屁浪士組，居然敢冒犯大阪力士，真是活得不耐煩了！」

　　沖田順著慣性衝出住吉樓外，只見樓外已經是一片亂局，力士們高舉著棍棒打殺過來，他們手中的六角木棒又粗又長，被這些身高超過六尺，體重數百斤的巨漢揮舞起來，有著可怖的殺傷力，浪士們則紛紛拔脇差應戰。沖田眼見一支木棒挾帶著呼嘯聲劈殺而來，他從容地滑步一閃，順勢抽出脇差，欺身而進，狠狠地斬在對方握棒的手腕上，他的手沿著刀柄感受到了刀鋒斬中對方骨肉的感覺，立刻轉身低頭，避開另一支六角棒的橫掃，隨即輕捷地躍步向前突刺，刺進襲擊者的肚皮，直到刀柄都快要沒入對方的腹部，才奮力拔刀。他冷靜拿捏著力士們的揮棒節奏和逼近步伐，左避右閃，前後跳盪，快如閃電地突刺和斬擊，應付著蜂擁而至的攻擊者。其他浪士也各自施展武藝，連續不斷地砍中對手，而自身毫髮無傷。

　　但畢竟浪士們手中只有短小的脇差，即使砍中對手，對於肉脂肥厚的相撲手來說也難以造成致命之傷，而相撲手們見同伴連連負傷，更是被激怒得近乎癲狂，不畏生死地加緊圍攻而來。浪士們為避免落單，自發地三三兩兩湊成一組，背靠著背，彼此掩護著夥伴的身後。沖田恰好和山南一組，他倆自從試衛館時代時起就在劍術方面最為投緣默契，此時並肩作戰，更是如虎添翼，進退功防的節奏就好像一個人一般。沖田越戰越勇，幾個月前初歷血光時的慌亂早已被沉著果敢的殺戮手段代替，他從容應付眼前之敵，不失時機地猛衝猛砍，還有餘暇觀望整個戰場，只見相撲手已經倒下數人，龐大的身軀流淌著鮮血，流得滿地都是，其他相撲手雖然還在一波又一波地進攻，但膽氣已經沒那麼壯了。他突然餘光發現在身側幾步遠有個熟悉的高挑身影，在獨自一人苦戰數名力士。

　　「喂！阿一！你怎麼……」沖田扭過頭衝著那人高喊著，但還沒喊完，山南猛拉了他一把，一支六角棒呼嘯而過，沖田本能地低頭躲閃，但棒頭太近還是掃到了他的額頭，他感到遭受侮辱一般迅猛地反擊刺殺，一邊向攻擊自己的敵人兇猛突刺，一邊高喊：「一！過來！過來！」齋藤一聽到了沖田的喊聲，也殺開一條血路向他們靠攏，很快三個人結成了一個三角隊形，在紛亂敵群中更是攻守裕如，讓圍攻上前的力士吃足苦頭。

　　不知激戰了多久，從傍晚日落不久戰到夜色深沉，終於力士們撐不住了，他們停下打殺，拄著六角棒，心有不甘地喘息著，然後抱起倒在血泊中的同伴，彼此攙扶著，沿著臨近的街道，緩緩地退卻了。

　　手中緊握滑膩膩、血糊糊的脇差的浪士們，望著力士們離去的背影，也同樣地用發抖的手撐著膝蓋，不停喘著粗氣。然後他們彼此望向身邊的同伴，一個也不少，人人都很精神，除了一兩個人胳膊上劃破了口子（這顯然是來自自己人的誤傷），沒有受重傷的，他們遍布血汗的臉龐上不禁露出歡欣驕傲的笑容，喉嚨裡不禁釋放出勝利的吼叫。

　　「嗷~~~」齋藤一的吼叫聲比誰都響，這喊聲也讓大家注意到他的存在，不但存在，而且也和其他人一樣渾身血污，滿臉汗水，顯然也和其他夥伴一起經歷了惡戰，誰能想到這傢伙在雙方開打時還病怏怏地捧著肚子趴在塌塌米上呢。

　　「一，你真的好了？肚子不疼了？」沖田上上下下地打量他，甚至想用扇子敲他的肚子，齋藤敏捷地向後滑步閃開：「你幹啥，好了就是好了，活動活動就好了。」

　　其他隊員也紛紛走上前來，帶著還沒退去的戰鬥狂熱，狠狠地拍著齋藤的肩膀，用扇子敲著他的頭，開心地笑著，肆無忌憚地罵著：「你呀你呀，果然是在裝病，終於裝不下去了吧！」「怎麼樣，砍了幾個？三個？四個？剛才我可都看見了，真有兩下子！」「媽的原來砍胖子可以治胃病，你倒是找到一條連名醫都要甘拜下風的偏方啊！哈哈哈哈。」齋藤被夥伴們重重拍打著，四周粗魯而親密的聲浪一波又一波湧入他的耳郭，讓他快要辨不清天南地北，心頭熱乎乎的，他望向野口健司，正要說些什麼，野口已經把酒壺塞到了他的手裡，他拼命地把酒往口中猛灌，似乎要把此時此刻的歡欣和友情，趕快吞到自己的肚子裡去。

　　文久三年12月27日，作為水戶一派的最後殘留成員，野口健司被近藤勇下令切腹而死。



原文出處：日本古代史論壇
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